Prato è un comune italiano di 191.268 abitanti, capoluogo dell’omonima provincia in Toscana. È la seconda città della Toscana e la terza dell’Italia Centrale. Fino al 1992, anno della costituzione dell’omonima provincia, è stato il comune non capoluogo di provincia più popoloso d’Italia. La piana pratese fu abitata fin dall’epoca etrusca, ma la nascita della città vera e propria si fa risalire, generalmente, al X secolo, quando si hanno notizie di due centri abitati contigui ma distinti, Borgo al Cornio e Castrum Prati, che si fusero durante il secolo successivo. Nell’economia pratese la produzione tessile ha sempre svolto un ruolo di primissimo piano fin dall’epoca medievale, come testimoniano i documenti del famoso mercante Francesco Datini, ma è nell’Ottocento che Prato vide un impetuoso sviluppo industriale, tanto da essere definita “la Manchester della Toscana”. Ma dietro questo aspetto predominante (Prato è a tutt’oggi una delle capitali tessili europee), la città vanta attrattive storico-artistiche di grande rilievo con un itinerario culturale che dal Medioevo arriva all’Avanguardia.
